¡Entérate! ¿Por qué nos da sueño?

Ya sabes que recomiendan conciliar el sueño por lo menos ocho horas al día para que tanto el cuerpo como la mente descansen.
 
Ciertamente dormir te permite recuperar la energía que consumes durante el día y te ayuda a mantener un buen estado de salud. 1 Cantidad recomendada de sueño para un adulto sano... Dormir menos de 7 horas por noche de forma regular se asocia con resultados adversos para la salud, que incluyen aumento de peso y obesidad, diabetes, hipertensión, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, depresión y mayor riesgo de muerte. Dormir menos de 7 horas por noche también se asocia con un deterioro de la función inmunológica, aumento del dolor, deterioro del rendimiento, aumento de errores y mayor riesgo de accidentes. jcsm.aasm.org
 
Para que este proceso ocurra en el organismo, varias hormonas y neurotransmisores tienen que intervenir.
 
Cuando se ponen en marcha, te aportan grandes beneficios como evitar que las funciones del cerebro se deterioren. También mejoran tu rendimiento y contribuyen a que los tejidos se reparen y crezcan (como los músculos).
 

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También conocida con el nombre de somatotropina, esta hormona se produce por medio de la glándula hipófisis. Se activa cuando duermes, específicamente cuando logras alcanzar un sueño profundo. 2 Sueño a lo largo de la vida y sus implicancias en salud ...la hormona del crecimiento (GH) es secretada por la Hipófisis, bajo la regulación del Hipotálamo, mediante el factor de regulación de esta hormona: GHRH. Su secreción se produce al principio de la noche, en relación al primer episodio de sueño N3 del sueño NREM, alcanzando niveles de hasta 60 ng/ml, con una correlación entre el tiempo transcurrido en sueño lento y la cantidad de GH secretada a la sangre. Existe una relación tan estrecha, que si se interrumpe el sueño, se produce una disminución significativa de la secreción de GH... www.elsevier.es
 
La hormona del crecimiento cumple importantes funciones como la renovación y el crecimiento de los tejidos (entre ellos la masa muscular), aumenta los procesos que intervienen en la formación de las proteínas y regula el metabolismo, entre muchos otros. 3 Rol Emergente del Eje GH/IGF-I en el Control Cardiometabólico La capacidad del eje GH/IGF-I en promover el crecimiento, proviene de una compleja interacción de las acciones metabólicas desempeñadas por el GH y por el IGF-I. Las acciones del GH y IGF-I son sinérgicas sobre el anabolismo proteico y la composición corporal con el incremento de la masa corporal libre de grasa y la reducción del porcentaje de grasa, y son antagónicas respecto de la sensibilidad insulínica, reducida a su vez por el GH y aumentada por el IGF-I, y sobre la lipólisis, aumentada por el GH y reducida por el IGF-I. www.scielo.br
 
Con la edad los niveles de producción de esta hormona van disminuyendo. También conciliar el sueño se vuelve un problema.
 
Una disminución en la hormona del crecimiento puede afectar tu rendimiento, causar enfermedades cardiovasculares y trastornos metabólicos.
 

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La melatonina es una hormona que te induce a dormir cuando la iluminación comienza a menguar a tu alrededor.
 
Los cambios de luz envían al cerebro una señal, específicamente a la glándula pineal, la cual se encarga de segregar melatonina cuando comienza a oscurecer. 4 Sueño a lo largo de la vida y sus implicancias en salud Melatonina: la glándula pineal, que constituye una interfase principal entre el medio ambiente luminoso, el sistema endocrino y el sistema nervioso central, sintetiza la hormona melatonina a partir del triptófano y la libera a la circulación sanguínea, en condiciones de oscuridad; por tanto, esta hormona alcanza su concentración máxima durante la noche. www.elsevier.es
 
Por ello en las últimas horas de la tarde, comienzas a estar más cansado y sientes que es tiempo de conciliar el sueño.
 
Cuando empieza el amanecer, la melatonina es inhibida debido a la luz. Ambas te avisan que debes despertar.
 
Este reloj biológico comienza a menguar a medida que te haces mayor. Aproximadamente a los 35 años el cuerpo comienza a segregar menos melatonina.
 
Algunos medicamentos como los recetados para regular la presión arterial, los tratamientos para aliviar los trastornos de angustia y la ansiedad, e inclusive los medicamentos que ayudan a dormir, pueden repercutir de forma negativa sobre dicha hormona.
 
La melatonina además de provocarte sueño, también fortalece el sistema inmunológico, retarda el envejecimiento del cerebro, reduce los dolores de cabeza como las migrañas y durante el día te permite sentir menos fatiga y cansancio.
 
Otros de los beneficios de la melatonina son explicados por la Catedrática de Fisiología de la Universidad de Granada en España, la Doctora Germaine Escames “La melatonina dentro de la célula es muy importante porque tiene tres funciones fundamentales. Una es un potente antioxidante, y además es más potente que incluso la vitamina E o la vitamina C. En segundo lugar, la melatonina es un potente antiinflamatorio, que actúa en procesos inflamatorios que son resistentes a los antiinflamatorios clásicos…y luego en tercer lugar, algo muy importante de la melatonina es que es un excelente protector mitocondrial. Es decir, la melatonina entra dentro de la mitocondria, va a eliminar esos radicales libres que se están produciendo en exceso y que dañan además la mitocondria…”
 

 

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La dopamina es un neurotransmisor asociado a la motivación y la recompensa.
 
Mientras más grande sea el objetivo que persigas y más cerca estés de obtenerlo, más dopamina segrega tu organismo. 5 La dopamina nos motiva a alcanzar un objetivo Estudios previos ya habían demostrado que las neuronas productoras de dopamina se estimulan cuando los animales reciben una recompensa inesperada. En estos, sin embargo, la recompensa se otorgaba inmediatamente, cuando en la vida real, la gratificación suele hacerse esperar...Según los científicos, estos hallazgos son aplicables al ser humano, ya que los pacientes con párkinson, cuya señalización de la dopamina se ve afectada, tienen problemas para motivarse en la consecución de una tarea larga. www.muyinteresante.es
 
También interviene en los procesos del sueño junto con la noradrenalina (esta interactúa con los receptores de la dopamina) al reducir ambos la producción de melatonina cuando comienza el día.
 
Así lo indican las últimas investigaciones llevadas a cabo por el profesor Peter McCormick, del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la Facultad de Biología de la Universidad de Barcelona.
 

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La serotonina es la antítesis de la melatonina, pues la primera está muy activa durante el día y disminuye por la noche cuando el cuerpo comienza a segregar melatonina.
 
Este ciclo le permite a tu cuerpo saber cuándo es el momento de descansar (noche) o cuando es el momento de comenzar a ponerse en movimiento (día).
 
Otra de las funciones de la serotonina es que te ayuda a mantener un peso estable gracias a que regula el apetito, combate la ansiedad y la depresión. También interviene en la regulación del estado de ánimo y las emociones, la memoria, la temperatura corporal y el deseo sexual. 6 Alimentación y neuronas La serotonina regula el humor y comportamiento, previene de la depresión, la ansiedad y también resulta útil en los trastornos del sueño. Niveles bajos de serotonina se han asociado a baja tolerancia al dolor, estados agresivos, depresión y ansiedad e incluso a las migrañas, debido a que cuando los niveles de serotonina bajan, los vasos sanguíneos se dilatan. www.elsevier.es
 

Un artículo publicado en el año 2014 señala que practicar una actividad física aumenta los niveles de serotonina en el organismo, lo que convierte a este tipo de actividad en un antidepresivo natural.

 

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Existen varias hormonas y neurotransmisores responsables de que te de sueño.
 
Una de ellas es la hormona del crecimiento, la cual comienza a trabajar cuando concilias el sueño. Gracias a ellas tus tejidos son reparados y la masa muscular puede crecer.
 
La melatonina por su parte aparece cuando llega la noche. Te ayuda a estar menos cansado y fatigado y también se encarga de mantener fuerte el sistema inmune.
 
La dopamina es la encargada de motivarte para conseguir un objetivo. En cambio la serotonina regula las ganas de comer e interviene positivamente en tu estado de ánimo.
 
Si padeces trastornos del sueño y duermes menos de 8 horas, puedes llegar a quemar menos calorías, tener más hambre durante el día y procesar menos la glucosa.